みなさんは「フッ素（ふっそ）」という言葉を聞いたことがありますか？
学校の歯みがき指導や、歯医者さんでの塗り薬、歯みがきペーストのパッケージでもよく見かけますよね。

「フッ素はむし歯をふせぐのにいいらしい！」
そんなイメージは知っていても、どうしてむし歯をふせいでくれるのか、どんなはたらきをしているのか、ちゃんと説明できる人は多くありません。

今日は、
フッ素のひみつ・むし歯をふせぐ３つの力・フッ素の使い方・安全性・よくある誤解
まで、しっかりお話ししていきます。

このコラムを読み終わるころには「フッ素マスター」になれるはずですよ！

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むし歯ってどうやってできるの？

フッ素の話をする前に、むし歯のしくみをかんたんに振り返っておきましょう。

むし歯はつぎの３つがそろったときに起こります。

1. むし歯菌（ミュータンス菌）
2. 糖（さとう）をふくむ食べ物・飲み物
3. 時間（ダラダラ食べ）

むし歯菌はお口の中にある糖を使って、酸を出します。
この酸が歯の表面（エナメル質）を溶かすことを “脱灰（だっかい）” といいます。

ただ、歯は溶けたらそのままになってしまうわけではありません。
唾液の中には歯を元に戻す力があり、これを “再石灰化（さいせっかいか）” といいます。

むし歯になるかどうかは、

脱灰（歯が溶ける）と、再石灰化（歯が戻る）のバランス

で決まるのです。

ここで、フッ素の登場です！

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フッ素って何？どこにあるの？

フッ素は、地球のいたるところにある「自然のミネラル（鉱物の仲間）」です。
海の水、魚、野菜、お茶、そして土の中にもふくまれていて、私たちはふだんの生活の中で自然にフッ素を取り入れています。

むし歯を予防する目的で使うフッ素は、歯みがきペーストやはみがきジェル、歯科医院のフッ素塗布のかたちで、歯の表面にとどまるように作られています。
つまり、体に大量に入れるものではなく、

「歯を強くするために、歯の表面から取り入れるもの」

というイメージで考えるとわかりやすいでしょう。

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フッ素の “3つのむし歯予防パワー”

フッ素がむし歯予防に良いと言われるのは、３つのとても重要な力を持っているからです。

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① 歯を強くして、酸に負けない歯を作る

歯の表面は「エナメル質」という、とても硬い組織でできています。
でも、むし歯菌が出す酸に長い時間さらされると、すこしずつ溶けてしまいます。

フッ素は歯とくっつくことで、

✔ フルオロアパタイト という
✔ 酸に強い結晶（けっしょう）

を作ります。

これによってエナメル質がより丈夫になり、むし歯に負けにくい歯になります。

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② 溶けた部分（脱灰）を元に戻すスピードをアップ！

さっき「歯には戻る力（再石灰化）がある」とお話ししましたね。

この“健康な歯に戻る力”をフッ素はグンと高めてくれます。

唾液の中にはカルシウムやリンという歯の材料があり、それが歯に戻ることで元どおりになっていきます。

フッ素があると、

✔ 再石灰化のスピードが速くなる
✔ 元に戻りにくかった部分も修復しやすい

という、うれしい効果があるのです。

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③ むし歯菌の活動をおさえる

フッ素には、むし歯菌が酸を作り出す力を弱める働きがあります。

つまり、

「歯を守る」＋「むし歯菌を弱める」

という、ダブルでありがたい作用を持っているのです。

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小学生におすすめのフッ素の取り入れ方

では、実際にフッ素をどのように使うとよいのでしょうか？

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① 毎日使う歯みがき粉で！

もっとも手軽で効果的なのは、

フッ素入り歯みがきペーストを使うこと。

小学生なら
950ppm（または1000ppm）以上のフッ素量
が入った歯みがき粉がとてもおすすめです。

★ポイント
・毎日使うこと
・磨き終わったあとは「少量のうがい」にする方が効果が残りやすい

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② 歯医者さんでのフッ素塗布

歯科医院では、歯みがき粉よりも高い濃度のフッ素をぬってくれます。

✔ １〜３か月に1回
✔ 乳歯が多い時期ほど効果が高い

フッ素塗布は短時間で終わり、痛みもありません。
「むし歯になりやすい」タイプの子にもそうじゃない子にもおすすめです。

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③ フッ素入りの洗口（ぶくぶくうがい）

地域や学校で「フッ化物洗口」をしているところもあります。

など方法は様々ですが、むし歯予防の効果は世界中で認められています。

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フッ素って安全なの？心配はいらないの？

インターネットでは「フッ素は危険」という情報が広まっていることがあります。
でも、これはほとんどが誤解か、科学的ではない情報です。

ここがポイントです：

● 歯科で使うフッ素は“歯の表面で使う”もの

→ 体に大量に取り込むものではない。

● 世界中の専門家・研究機関が安全性を確認済み

WHO（世界保健機関）
アメリカ・ヨーロッパの歯科団体
日本の厚生労働省
などが研究し、安全であると認められています。

● 適切な量を使えば安心してむし歯予防ができる

小学生が使う歯みがき粉やフッ素塗布は、専門家が安全性を考えて作った量です。

だから、正しく使えばとても安心で、とても役立つむし歯予防の味方なのです。

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フッ素だけではむし歯は防げない？大切なのは“組み合わせ”！

「フッ素があればむし歯にならない」
というわけではありません。

むし歯を防ぐために大事なのは、つぎの４つのバランスです。

1. 毎日の歯みがき
2. フッ素の活用
3. 食べ方・飲み方の工夫
4. 定期的な歯医者さんのチェック

この４つがそろうと、むし歯をほぼ完全に防ぐことも夢ではありません。

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今日からできる！フッ素&むし歯予防アクション

最後に、すぐに始められる予防のポイントをまとめます。

✔ フッ素入りの歯みがきペーストを使う
✔ 歯みがき後のうがいは少なめに
✔ ジュース特別な時にだけ
✔ ダラダラ食べをやめる
✔ 寝る前はしっかり歯みがき
✔ 歯医者さんで定期チェック&フッ素塗布

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まとめ：フッ素は歯の強い味方！むし歯予防のひみつを味方にしよう

フッ素は、
歯を強くする・修復を助ける・むし歯菌の力を弱くする
という３つの力を持つ、むし歯予防のスーパーヒーローです。

小学生の時期は、歯が生えかわり、歯がむし歯になりやすい時期でもあります。
だからこそ、フッ素を上手に取り入れることで、将来の大人の歯を守ることができます。

今日からフッ素を味方につけて、「むし歯ゼロ」をめざしていきましょう！

のどがかわいたからジュース飲みたい！」
小学生にとってジュースやスポーツドリンクは、とても身近でおいしい飲み物ですよね。
でも実は、お口の健康という視点で見ると、「ジュースより水」がとても大切だということを知っていますか？

むし歯予防のために歯みがきをすることはもちろん重要ですが、
「何を飲むか」「どれくらい飲むか」 という水分のとり方が、むし歯のなりやすさを大きく変えます。

このコラムでは、

• ジュースを飲むとお口の中では何が起きるのか
• 水がなぜ歯を守るのか
• スポーツドリンクが実は危険な理由
• 今日からできる水分習慣
  などを、小学生にもわかる言葉でお伝えします。

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■ のどがかわくと、どうして水を飲むべきなの？

私たちの体は、たくさんの水でできています。
血液、筋肉、細胞の中まで、体の中のすべては水がないと働けません。

そして、お口にも「水が必要な理由」があります。

● 水でお口の中を洗い流す

私たちは、飲んだり食べたりするたびに、歯に食べ物のカスや糖分が残ります。
でも水を飲むと、それを流してくれるので、むし歯菌が増えにくくなるのです。

● 水は“中性”で歯にやさしい

ジュースや甘い飲み物は「酸性」。
酸性は歯を溶かしやすく、むし歯の原因になります。
でも水は中性なので、歯を溶かさずにお口をリセットしてくれます。

● 水は毎日飲んでも安心

どれだけ飲んでもむし歯にならず、体にも良い飲み物。
それが「水」なのです。

水分を体に取り込むという水分補給には、味も色もない水が最高です。

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■ ジュースを飲むとむし歯になりやすい理由

「ジュース＝甘い」
というのは誰でも知っています。

でも、なぜ甘いとむし歯になりやすいのか、しっかり説明できる人は少ないはず。

ここでは小学生にもわかるように、ジュースの“むし歯の危険”を説明します。

● 【理由①】砂糖が多い

ジュースや炭酸飲料には、びっくりするほどたくさんの砂糖が入っています。

ペットボトル1本に入っている砂糖の量は…
50グラム以上です。卵1個ほどの砂糖の量です！

むし歯菌は糖を食べると、酸を作って歯を溶かします。
つまりジュースを飲むほど、酸が増えやすくなるのです。

● 【理由②】酸性の飲み物が歯を溶かす

酸性の飲み物には、

• コーラ
• 炭酸飲料
• オレンジジュース
• フルーツ飲料
• スポーツドリンク
  などが含まれます。

酸性の飲み物は、糖が少なくても歯を弱くします。
たとえばスポーツドリンクは糖分も酸も多く、むし歯リスクがとても高い飲み物です。

● 【理由③】長時間飲み続けると最悪の状態に

ジュースをチビチビ飲むと、お口が長時間“酸性”に傾きます。

酸性の時間が長くなるほど、
歯はどんどん溶けていき、むし歯が進みやすい環境 になります。

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■ えっ！？スポーツドリンクも危険なの？

スポーツドリンクは
「体に良さそう」「運動の時に飲むもの」
というイメージがありますよね。

でも実は…

★ スポーツドリンクはむし歯のリスクが高い飲み物！

理由は2つ。

● 【1】砂糖がとても多い

500mlのペットボトルに、
角砂糖7〜9個ぶん の糖分が入っています。

● 【2】酸性度がとても強い

スポーツドリンクの酸性度は、コーラより強いものもあります。

そのため、運動してのどが乾いた時に飲むのは良いですが、
日常でしょっちゅう飲むのは、むし歯にとって危険です。

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■ 水を飲むだけでできるむし歯予防

水には、お口を守る働きがたくさんあります。

● 【1】飲むだけでお口を洗い流す

食べかすや糖分が残っていても、水を飲めば流れます。

● 【2】唾液が出やすくなる

水を飲むと、自然と唾液が増えます。
唾液にはむし歯の酸を中和したり歯を修復する力（再石灰化）があります。

● 【3】お口の中が中性に戻る

水は中性なので、お口を酸性から守ってくれます。

● 【4】いつ飲んでも安全

・学校
・家
・外出先
いつでも飲んでOK。

ジュースのように「飲みすぎたらダメ」という心配がありません。

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■ どんな水がいいの？水道水でOK？

結論から言うと……

★ 日本の水道水はむし歯予防にとても良い！

日本ではほとんどの地域で安全な水道水が飲めるようになっており、
むし歯予防に効果的な「フッ素」がごく低い量で自然にふくまれています。

ミネラルウォーターでももちろんOKですが、
特別な水である必要はありません。

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■ のどが乾くまえに「こまめに水を飲む習慣」

のどが乾いてから飲むのでは遅い、ということを知っていますか？

体はのどの乾きを感じたとき、すでに水分不足が始まっています。

● 【学校でできる習慣】

• 授業の合間に一口
• 体育の前後に一口
• 給食の後にコップ一杯

● 【家でできる習慣】

• 起きたらまず一杯
• 外から帰ったら一杯
• お風呂の前後に一杯

水はどのタイミングで飲んでもいいので、
“こまめに飲む”を心がけましょう。

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■ ジュースと上手に付き合う方法

ジュースがダメ、と言っているわけではありません。
楽しいときや特別なときに飲むのは良いことです。

大切なのは “毎日だらだら飲まないこと”。

● ジュースを飲むときのポイント

• 食事と一緒に飲む
• 一度で飲み切る
• 飲んだ後は水をひと口
• 歯みがきを忘れない

これだけでむし歯リスクは大きく下がります。

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■ まとめ：強い歯のために、今日から「水」でスタート！

ジュースはおいしいけれど、むし歯菌が大好きな飲み物。
水は、健康を守ると同時に歯を守る最強の飲み物。

■ 今日からできること

• のどが乾く前に水を飲む
• 外出時は水筒に“水”
• ジュースは特別なときだけにする

とてもシンプルですが、これだけで歯の健康は大きく変わります。

あなたの歯を守る小さな習慣として、
「水を選ぶ」こと をぜひ大切にしてみてくださいね。

「朝ごはんはしっかり食べましょう！」
学校の先生やおうちの人からもよく言われる言葉ですよね。
でも、「どうして朝ごはんが大切なの？」「歯の健康と関係あるの？」と疑問に思う人もいるはずです。

実は、朝ごはんは 体のエネルギーになるだけでなく、歯とお口の健康にも深い関係 があるのです。
このコラムでは、朝ごはんを食べることがどうして歯の健康につながるのか、そしてどんな朝ごはんが理想的なのかを分かりやすくお話ししていきます。

朝ごはんを食べると体が「スイッチON」になる！

人は寝ている間、体温が下がり、エネルギーをあまり使わない「休息モード」になります。
朝起きたときは、まだ頭も体も完全には起きていません。

そんなときに朝ごはんを食べると、

• 脳にエネルギーが届く
• 体温が上がる
• 血糖値が安定する
• 集中力が高まる
• イライラしづらくなる

といった良い変化が起こります。

そしてもうひとつ、とても大切なことがあります。

▶ 朝ごはんは「唾液（だえき）」のスイッチにもなる！

噛むことで唾液がたっぷり出るようになり、その唾液が歯を守る重要な役割をしているのです。

朝ごはんを抜いてしまうと、唾液の量が増えず、口の中が乾いたままスタートしてしまいます。
これがむし歯リスクを高める原因になります。

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朝ごはんとむし歯予防の深い関係

むし歯は、むし歯菌が出す「酸」が歯を溶かすことでできてしまう病気です。
でも、唾液にはなんと 酸を中和して歯を元の強い状態に戻す力（再石灰化） があります。

つまり…

朝ごはん → よく噛む → 唾液が出る → むし歯から歯を守る！

というしくみになっているのです。

もし朝ごはんを食べないと…

• 口の中が乾く
• むし歯菌が動きやすくなる
• 歯が酸に弱い状態が続く
• 口臭の原因にもなる

など、お口のトラブルが起きやすくなります。

「朝食を食べるだけでむし歯を予防できる」
これはとても手軽で、すぐに始められる健康習慣なのです。

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3. 朝ごはんを食べないデメリットとは？

最近は、低学年でも「朝食を食べない」「お菓子で済ませる」という子が増えています。
でも、朝ごはんを抜くとこんなことが起こります。

① 集中力が続かない

脳はブドウ糖をエネルギーにして動きます。
朝ごはんがないと頭が働かず、授業に集中しづらくなります。

② お腹がすいて間食が増える

朝食抜き → お腹がすく → 家を出る前に甘い飲み物やお菓子
こうなるとむし歯のリスクが一気に上がります。

③ 体の成長のチャンスを逃す

子どもの体は成長するための材料を必要としています。
朝食を抜くと、体をつくるたんぱく質やカルシウムが足りなくなることも。

④ 朝の唾液量が増えない

特に重要なのがこれ。
唾液はお口のヒーロー。
唾液が少ない朝こそ、食べて噛んで唾液をたくさん出してあげることが大切です。

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歯にやさしい朝ごはんのポイントは「噛むこと」

「朝ごはんを食べるだけでいい？」
もちろん食べることそのものは良いのですが、もっと歯に良くする方法があります。

それは “よく噛むメニュー” を選ぶこと。

＜噛む力を育てる朝ごはん例＞

• ごはん＋焼き魚
• 味噌汁（具だくさん）
• りんごやみかん
• のり、納豆
• 野菜のおひたし
• 全粒粉パン
• きんぴらごぼう

こうした食品は「噛む」回数が自然に増えるため、唾液もたっぷり出ます。

＜注意したい朝ごはん＞

• 甘い菓子パン
• 甘いジュース
• チョコ入りシリアル
• スナック菓子を朝食代わりに食べる
• 甘いカフェラテやミルクティー

これらは歯に長く糖分が残り、むし歯リスクがあがります。

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時間がない朝でもできる歯に優しい朝食アイデア

毎日しっかり作るのは大変ですよね。
でも、短時間でもできる工夫があります。

● 食べやすくて噛めるメニュー

• おにぎり
• ゆで卵
• バナナ＋ヨーグルト
• 小さなおにぎりとみそ汁
• チーズ＋クラッカー

ちょっとした組み合わせでも、ちゃんと朝ごはんになります。

● 水やお茶で始める

起きたばかりは口の中の菌が多いので、起きたらうがいやはみがきをする事をお勧めします。。
さらに、水かお茶を飲むことで流してリセットできます。

● ほんの少しでも“噛む食品”をプラス

• りんご一切れ
• ナッツ（小学生なら5〜6粒）
• 海苔
• 小さく切った野菜

これだけでも唾液はしっかり出ます。

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6. 朝ごはんの後は必ず歯みがきをしよう

朝食とセットで大切なのが 朝の歯みがき。

寝ているあいだに増えた菌＋食べ物の糖分が合わさると、
むし歯菌が大喜びしてしまいます。

朝食後に歯みがきすることで、

• 食べかすを取り除く
• 唾液の力をさらにサポート
• 口の中の菌が減る
• すっきりして気分もよくなる

というメリットがあります。

● 時間がない時は？

• せめて水で口をすすぐ
• 歯ブラシだけでも動かす
• 家を出る前に1分だけみがく

「やらないよりは、少しでもやる！」が大切です。

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7. 朝ごはん習慣は未来の“強い歯”につながる

毎日の小さな習慣は、将来の歯の健康を大きく左右します。

朝ごはんをしっかり食べる → よく噛む → 唾液が出る → 歯が守られる

という流れが作れると、

• むし歯になりにくい
• 歯並びが整いやすい
• 集中力が上がる
• 食べ過ぎ防止にもなる
• 元気に過ごせる

など、良いことがたくさん！

特に子どもの歯は大人よりずっと弱く、むし歯にもなりやすいので、
朝ごはんの習慣がとても重要です。

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8. まとめ：朝ごはんは歯と体の「スタートエンジン」

朝ごはんは
「食べて元気になるだけのもの」ではなく、
「歯を守り、むし歯を防ぐための大切な習慣」 です。

• 朝食は唾液を増やす
• むし歯リスクを減らす
• 噛む力を育てる
• 頭と体を元気にする

今日からできることはたくさんあります。

◎ 少しでも朝食を食べる
◎ よく噛む食品を入れる
◎ 朝食後は歯をみがく

あなたの歯を守るのは毎日の小さな積み重ねです。
朝ごはんで、1日を元気にスタートさせましょう！

「おかしを食べるのはダメじゃないけど、ダラダラ食べはやめようね。」
歯科医院でよく聞く言葉ですが、みなさんはその理由を知っていますか？

実は、むし歯は“食べる量”よりも 「食べる時間の長さ」 に強く関係しています。
同じ量のお菓子でも、5分で食べるのと30分かけて食べるのとでは、むし歯になるリスクが大きく変わるのです。

このコラムでは、

• ダラダラ食べがどうしてむし歯をつくるのか
• どんな食べ方がむし歯をふせぐのか
• 今日からできる簡単な工夫
  をわかりやすく解説します。

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ダラダラ食べってどんな食べ方？

まず「ダラダラ食べ」とは、
長い時間ずっと食べ物や飲み物がお口の中にある状態のこと。

例えばこんな場面です。

• 宿題をしながらずっとお菓子をつまんでいる
• 遊びながらジュースをちょこちょこ飲む
• 休みの日にテレビを見ながら1時間かけておやつを食べる
• 水分がわりにスポーツドリンクをずっと飲んでいる

これらはすべて 「ダラダラ食べ」 にあてはまります。

「そんなに悪いの？」「量が少しだからいいでしょ？」
と思うかもしれませんが…

実は、ダラダラ食べこそむし歯の天敵なのです。

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むし歯ができる仕組み：お口の中の“酸性の時間”がポイント

食べ物を食べると、お口の中の細菌（むし歯菌）が糖を食べて酸を出します。
その酸によって歯が溶けてしまう状態を 「脱灰（だっかい）」 といいます。

でも安心してください！
私たちには 唾液（だえき） という最強の味方がいて、酸を中和して歯の溶けてしまったところを元に戻します。これを 「再石灰化（さいせっかいか）」 と呼びます。

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●むし歯ができる流れはこうです

1. 食べる
2. お口の中が酸性になる（歯が溶けやすい状態）
3. 唾液が働き、中性に戻す（歯を修復）

普通はこのサイクルをくり返して問題ありません。

しかし――
ダラダラ食べはこの修復タイムがまったくやってこない！

食べている間はずっと酸性状態が続くため、歯が溶ける時間が長くなり、むし歯へ一直線というわけです。

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量より「回数」や「時間」がむし歯リスクを決める

むし歯予防の専門家は

「おやつの量よりも、食べる回数と時間が大事」

とよく言います。

それはなぜか？

●例え話でくらべてみましょう

Aくん
→ チョコを5分でパッと食べる（量は多め）
→ すぐに酸性 → すぐに唾液で回復

Bさん
→ 同じチョコを30〜40分かけて少しずつ食べる（量は少なめ）
→ 酸性状態がずっと続く → 歯は溶けっぱなし

この場合、むし歯になりやすいのはBさんです。

量が少なくても、「だらだら、チョコチョコ食べる」ほうが危険なんです。

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ジュースやスポドリは“飲むダラダラ食べ”になりやすい

実は、むし歯リスクが高いのはお菓子だけではありません。
特に注意が必要なのが次の飲み物です。

• ジュース
• スポーツドリンク
• 乳酸菌飲料
• 甘いコーヒーや紅茶
• 炭酸飲料
• エナジードリンク（子どもは×）

これらをチビチビ飲むと、
お口の中がずっと酸性のまま。

しかも、スポーツドリンクは“健康的な飲み物”に見えて油断しがちですが、実は酸性がとても強く、むし歯リスクも高いのが特徴です。

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ダラダラ食べがクセになると起こること

ダラダラ食べは、むし歯以外にもさまざまな悪影響を与えます。

●起こりやすいトラブル

• 食欲のリズムがくずれる
• ご飯が食べられなくなる
• 早食い・偏食につながる
• 太りやすい体になる
• 歯みがきをしてもむし歯が防ぎにくい

特に「ご飯の前にお菓子をダラダラ食べて食欲がなくなる」というのは、小学生に多い悩みです。

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むし歯を防ぐための“３つの食べ方ルール”

では、どうしたらダラダラ食べを防げるのでしょうか？
誰でもすぐできるルールを紹介します。

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① おやつの時間を決める（1日1〜2回）

例えば・・・

• 15:00〜15:10の10分間だけ
• 夜ご飯の2時間前よりおやつは食べない

「時間を決める」だけで、むし歯リスクは大きく下がります。

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② おやつは“食べる場所”を決める

• テレビの前
• 勉強机
• ベッド

これらで食べるとダラダラ食べしやすくなります。

おすすめは
「ダイニングで食べたら終わり」
というルールをつくること。

“ながら食べ”がなくなるので、食べすぎも防げます。

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③ 飲み物は「水かお茶」を基本にする

ジュースを飲む時間が減るだけで、むし歯リスクはグッと減ります。

スポーツドリンクは「運動のあとだけ」にするなど、ルール化がおすすめです。

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むし歯になりにくいおやつってあるの？

あります！
それは「むし歯になりにくい性質をもつおやつ」です。

●むし歯になりにくいおやつの例

• チーズ
• ナッツ（大人が一緒のとき）
• するめ
• ヨーグルト（砂糖が少ないもの）
• おにぎり
• 野菜スティック
• フルーツ

反対に、むし歯になりやすいのは

• キャラメル
• グミ
• クッキー
• ポテトチップス
• 甘いジュース
  など、「歯にくっつく」「口に残る時間が長い」食べ物です。

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甘いものが大好きでも大丈夫！大切なのは“食べ方”

歯科医院の多くの先生は「甘い物を禁止する」とは言いません。
甘いものは楽しみのひとつですし、完全にゼロにする必要はないからです。

大切なのは…

“お口の中を酸性にしている時間”を短くすること。

そのために

• 時間を決めて食べる
• 食べたら終わりにする
• ジュースをダラダラ飲まない
• 食後は歯みがきをする
  これだけでむし歯は大きく防げます。

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今日から使える「ダラダラ食べ防止テクニック」

• おやつは小皿に出す（袋のまま食べない）
• 食べる前に“タイマーを10〜15分にセット”
• おやつの後はキシリトールガムを噛む
• 家族と一緒に「おやつ時間」を決める
• 飲み物はお茶か水を基本にする

小学生でも今日から実践できる方法ばかりです。

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まとめ：正しい食べ方でむし歯は防げる！

ダラダラ食べがむし歯を呼ぶ理由は、
お口の中が長い間酸性になり、歯が溶け続けてしまうから。

だからこそ――

• 時間を決めて食べる
• ジュースをチビチビ飲まない
• 食べた後は歯みがきをする

この３つを守るだけで、むし歯になるリスクは大きく減ります。

「食べ方」を少し変えるだけで、あなたの歯をずっと守ることができます。
歯みがきと同じくらい、食べ方の習慣はとても大切です。
今日から少しずつ始めてみましょう！

「よく噛んで食べなさい」と大人に言われたことはありませんか？
でも、どうして“よく噛むこと”がそんなに大事なのか、ちゃんと説明できる人は意外と少ないかもしれません。

実は、噛むことは「歯を丈夫にする」だけでなく、「体を育てる」「脳を働かせる」「むし歯や肥満を防ぐ」など、たくさんの良いことがあります。

このコラムでは、小学生のみなさんにもわかるように、“よく噛むことがどうして必要なのか”をていねいに説明します。食べるときの小さな習慣を変えるだけで、歯と体の健康がぐんと良くなりますよ。

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噛むってどんな働きをしているの？

私たちは食べ物を食べるとき、前歯でかみ切り、奥歯ですりつぶし、細かくして飲みこみます。
つまり、噛むことは「食べ物を飲み込める状態にする作業」です。

でも、噛む力の本当の働きはそれだけではありません。

●噛む力の本当の仕事

• 食べ物を細かくして飲みこみやすくする
• 唾液（だえき）をたくさん出す
• 脳に刺激を送って学習や集中力を高める
• あごの骨の発達を助ける
• 歯ぐきや歯の周りの筋肉を鍛える
• 体が「満腹だ」と感じるスイッチを入れる

もしかすると「そんなに大事なの？」と思うかもしれませんね。でも、これらが不足するとむし歯や歯並びの乱れ、食べすぎ、集中力低下など、様々なトラブルの原因になります。

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よく噛むと唾液がたくさん出る！むし歯予防に最強

噛むことでまず増えるのが 唾液（だえき）。
唾液は、歯と体を守る大切な液体です。口の外に出てしまうとただのよだれになってしまいます。

●唾液がしてくれるすごい仕事

• むし歯菌の出す酸を薄める
• 歯の表面から溶け出したミネラルを元に戻す（再石灰化）
• 食べかすを洗い流す
• 口の中の菌を減らす
• 口の中をうるおしてケガを防ぐ
• 口の中の傷を治す手伝いをする

よく噛む → 唾液が出る → 歯が守られる
という流れで、毎日の食事だけでむし歯予防ができてしまうのです。

早食いの人はむし歯が多いのも、この唾液の量が少ないことが原因の一つです。

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よく噛むと脳まで元気！集中力アップの秘密

食べ物を噛むと、あごの筋肉が動きます。
すると、その刺激が脳に伝わり、脳が活性化します。

●噛むことが脳に与えるいい影響

• 集中力が上がる
• 記憶力が高まる
• イライラがおさまりやすい
• 朝の眠気が覚めやすくなる

テストの前にガムを噛むと集中力が上がるという研究もあります。
「脳を働かせたいときはしっかり噛む」
これは小学生でもできる、簡単で強力な方法です。

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4. あごの発達と歯並びにも関係が！

昔よりも噛まなくてよい食べ物が増えたことで、子どものあごが小さくなり、歯並びが悪くなるケースが増えています。

●噛まないとどうなる？

• あごが十分に成長しない
• 歯が並ぶスペースが足りなくなる
• 歯並びがガタガタになる
• 噛み合わせがずれる
• むし歯になりやすい環境になる

よく噛むことは“自然な矯正治療”ともいえます。

毎日よく噛めば、歯が生えるスペースも確保され、歯並びがきれいになりやすいのです。

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よく噛むと太りにくい体になる理由

食べすぎが気になる人にも、よく噛むことは効果的です。

●噛むと“満腹スイッチ”が入る

人の体は、噛む回数が増えると脳の「満腹中枢」が働き、「もうお腹いっぱい」と感じやすくなります。
反対に、早食いだと満腹のサインが出る前に食べ終わってしまい、食べすぎてしまいます。

●噛む回数が少ないと太りやすい理由

• 満腹になる前に食べ終わる
• 血糖値が急に上がる
• つい間食が増えてしまう

健康な体を保つためにも、噛む回数はとても大切なのです。

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6. どれくらい噛めばいいの？今日からできる目安

理想は 一口30回 と言われますが、急に達成するのはむずかしいですよね。
まずは次のポイントから始めてみましょう。

●今日からできる“噛む”習慣

• 飲み込む前に「あと3回」噛む
• 納豆やご飯など、やわらかい物でも数回多く噛む
• 食材を大きめに切ってみる
• やわらかい物ばかりの食事を減らす
• 食べながらテレビやスマホを見ない（早食いの原因）

少し意識するだけでも、噛む回数は自然に増えていきます。

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7. 噛む力を育てるおすすめ食品

毎日の食事に“噛みごたえのある食品”を少し加えると、噛む習慣が身につきます。

●噛む力を育てる食べ物

• 玄米ご飯・雑穀ご飯
• りんご・梨
• ごぼう・れんこん
• するめ
• ナッツ類（大人といっしょならOK）
• フランスパン
• きのこ類

ただし、硬すぎて歯を痛める可能性がある食材は、無理に食べないようにしましょう。
大切なのは「毎日少しずつ噛む習慣を増やす」ことです。

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8. ガムは噛む練習に使えるの？

実は、ガムは“噛むトレーニング”にとても向いています。
ただし、キシリトール入りのガムを選ぶのが大事です。

●ガムのメリット

• 長い時間噛める
• 唾液が大量に出る
• キシリトールでむし歯予防になる
• 食べすぎ防止にも効果あり

食後5〜10分程度、キシリトールガムを噛むと、歯にも体にも良い習慣になります。

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9. まとめ：噛むことは歯と体を育てる“成長スイッチ”

よく噛むことには、こんなに多くのメリットがあります。

• むし歯になりにくくなる
• あごが育ち、歯並びが良くなりやすい
• 脳が活性化して集中力アップ
• 食べすぎ防止で太りにくい
• 満腹感を得やすくなる
• 消化が良くなり体に負担が少ない

つまり、噛むこと＝歯と体を育てる最強の習慣なのです。

今日からの食事で、ひと口多く噛むだけで、あなたの体はもっと健康になります。
歯みがきと同じくらい大切な「噛む力」。
毎日少しずつ練習して、丈夫な歯と強い体を育てていきましょう。